ボスは迷文家シリーズ |
Nelson(寝る損)ベイルズ
昨日は約一年振りにゴルフをやった。友人の五輪銀メダリスト寝る損（この漢字変換が気に入っている）ベイルズの訪問を受けたので、ゴルフ好きのショップのオーナーをさそって、僕が所属するカントリークラブでティーアップ。彼と初めてクラブを振った88年の頃は、同じ腕前だったものが、実際は今でも変わらないと信じているものの、ネルの方がベタースコアーで回ることができた。これは、僕の方のブランクに起因していると信じて止まないのだが、まあゲストがハッピーならば僕もハッピーだから、と納得はしている。
今週末はシアトルのアルカイで全米ロード選手権のクリテリウムが行われる。彼はESPNのコメンテーターの仕事で来たもの。アルカイは僕の港前コンドメニウムの所在地。91年にはマウンテンバイクポリスの選手権が開催された地でもある。VIPパスをもらったので、明日の金曜日は仕事を休もう。イヤ、レース観戦も仕事のうちだからOut of officeで仕事だ！
因みに、ネルソンは現在レイバンのTVコマーシャルに出演。MTVとESPNで新製品のサングラスX-Rayのコマーシャルだ。Outsideをはじめ数種類のスポーツ雑誌の宣伝にも出ている。そこで着用されているバイクショーツが、何を隠そう我がSidetrakのチームショーツ。過去にはNikeやデサント等からスポンサーシップを受けていた選手がお金を出さない、イヤ出せないSidetrakの名のついたショーツ選んでくれるとは、いやはや、やはり持つべきものは何とやら、、 これからもゴルフは何ラウンドでも気分良くまわってもらおうと思う。
ネルソンは一昨年迄プロとして活躍、日本では国際競輪に４年間も招待（世界選やオリンピックの金／銀受賞者でなお且つ世界最強レベルの選手のみを招待）された実績をもち、ここ数年はヨーロッパの６日間レースで走っていた。僕は、宇都宮の世界戦の翌年に彼を伊豆のトレーニングセンターに陣中見舞に訪れたことがある。その頃には彼の選手生命は晩年に近づいていたが、毎年三ヶ月の国際競輪ではしっかりと稼いでいた。伊豆では彼の部屋が世界戦の覇者マイケルヒュフナーの隣りであったこと、そしてそのヒュフナーがゲームボーイで時間を殺していたことが記憶に強く残っている。
リタイヤーした後でもネルソンの人気は根強い。一緒にいてもあちこちでサインを求められている。ついでにサインしてあげるといっても、僕の場合はオヨビデナイで終り。同じオリンピックメダリストでも、銀より上のGOLDを獲得したMarkゴースキーの場合、ジャージーを脱ぐとだれも気がつかない。Tour de Franceでイエロージャージーを勝ち取ったAlexスティーダにしてもそうだ。ネルソンの場合、黒人だからなのか。それとも映画出演等があったからなのか。彼の人気は未だ衰えずといった感じ。レイバンのTVコマーシャルに現役で出演する位なのだから、それだけでも人気の程が知れる。寝れば損するといった感じで稼げる内にに稼ぎまくっているネルソンの人気は何時まで続くのか？ 小野沢昭志 （６／６／９５）